Niall Ferguson นักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษผู้โด่งดังได้ออกจากบทบาทของเขากับโครงการริเริ่มในการพูดอย่างอิสระของมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด หลังจากอีเมลรั่วไหลแสดงให้เห็นว่าเขาแนะนำ “การวิจัยฝ่ายค้าน” ให้กับนักศึกษาฝ่ายซ้ายเฟอร์กูสันลาออกจากตำแหน่งผู้นำในโครงการ Cardinal Conversations ที่สถาบันในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเชิญวิทยากรรับเชิญจากหลากหลายกลุ่มการเมืองมาบรรยายนักวิชาการรายนี้กล่าวว่า เขาได้ “ผิดพลาดในการตัดสิน” แต่ “กังวลอย่างสุดซึ้ง”
จากปฏิกิริยาในมหาวิทยาลัยต่อการพูดคุยของชาร์ลส์ เมอร์เรย์
นักวิทยาศาสตร์ทางสังคมที่เป็นประเด็นถกเถียง ซึ่งพูดเมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์เฟอร์กูสันกล่าวว่าเขาลงมือเพราะเขาเชื่อว่าโปรแกรมการสนทนาพระคาร์ดินัลกำลังถูกควบคุมโดย “องค์ประกอบที่เป็นปฏิปักษ์ต่อการพูดอย่างอิสระ”
การลาออกของเขาจากคณะกรรมการของโครงการนั้นขัดกับภูมิหลังของการโต้เถียงเรื่องเสรีภาพในการพูดในมหาวิทยาลัยต่างๆ ในสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร
เมื่อเดือนที่แล้ว แซม จีมาห์ รัฐมนตรีอุดมศึกษาของอังกฤษ เตือนไม่ให้มีอคติฝ่ายซ้ายในวิทยาเขต “ความเป็นปรปักษ์ต่อสถาบัน” ต่อมุมมองที่ไม่ทันสมัย และ “อันตรายของวัฒนธรรมเดี่ยว” ที่ยอมรับเฉพาะบางความคิดเห็น
อีเมลที่รั่วไหลของเฟอร์กูสันแสดงให้เขาเห็นในการสื่อสารกับนักเรียนหัวโบราณรวมถึงประธานของ Stanford College Republicans Credit: Getty
ในสหรัฐอเมริกาปีที่แล้ว เบิร์กลีย์ยกเลิกการปราศรัยโดยนักวิจารณ์การเมืองหัวโบราณสองคน หลังจากผู้ประท้วงจุดไฟเผาและทำให้เกิดความเสียหาย 100,000 ดอลลาร์
อีเมลที่รั่วไหลของเฟอร์กูสันซึ่งเผยแพร่โดย The Stanford Dailyแสดงให้เขาเห็นในการสื่อสารกับนักเรียนหัวโบราณ รวมถึง John Rice-Cameron ประธาน Stanford College Republicans ซึ่งเป็นลูกชายของ Susan Rice อดีตที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของ Barack Obama
หัวข้อสนทนาคือ Michael Ocon นักเรียนนักเคลื่อนไหวฝ่ายซ้าย
ซึ่งถูกเรียกว่า “Mr O”ในอีเมลฉบับหนึ่งที่เฟอร์กูสันเขียนว่า “การวิจัยเกี่ยวกับนาย O ฝ่ายค้านบางส่วนก็อาจคุ้มค่าเช่นกัน” และผู้ช่วยวิจัยตอบว่าพวกเขาจะ “ทำการวิจัยฝ่ายค้านของนายโอ”
การวิจัยฝ่ายค้านเป็นแนวปฏิบัติในการรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองหรือฝ่ายตรงข้ามอื่น ๆ ที่สามารถนำมาใช้เพื่อทำให้เสื่อมเสียชื่อเสียงหรือทำให้พวกเขาอ่อนแอลงได้
ในอีกเฟอร์กูสันเขียนว่า: “ตอนนี้เราหันไปหาเกมที่ละเอียดอ่อนกว่าในการบดขยี้พวกเขาในคณะกรรมการ ราคาของเสรีภาพคือการระแวดระวังชั่วนิรันดร์”
ไรซ์-คาเมรอนกล่าวเสริมว่า: “เราจะค่อยๆ บดขยี้เจตจำนงของฝ่ายซ้ายเพื่อต่อต้าน เนื่องจากพวกเขาจะแตกออกภายใต้แรงกดดัน”
เฟอร์กูสันแนะนำว่าคณะกรรมการควบคุมการสนทนาของพระคาร์ดินัลดั้งเดิม “ทุกคนควรเป็นพันธมิตรกับโอ ไม่ว่าความแตกต่างในอดีตของคุณ ฝังพวกเขา รวมกันต่อต้าน SJWs (นักรบความยุติธรรมทางสังคม)”
นอกจากนี้ เขายังระบุด้วยว่าคนที่มีตำแหน่งในสิ่งพิมพ์ของนักศึกษาคริสเตียนนั้น “ดีเป็นพิเศษและจะข่มขู่พวกเขา”
ความคิดริเริ่มการสนทนาพระคาร์ดินัลเปิดตัวในเดือนมกราคมในฐานะ “การอภิปรายชุมชนที่กระตุ้นความคิดในประเด็นสำคัญในสเปกตรัมทางการเมือง”
เฟอร์กูสัน นักศึกษาอาวุโสของสถาบันฮูเวอร์ สแตนฟอร์ด และที่ศูนย์ยุโรปศึกษาฮาร์วาร์ด กล่าวว่า อีเมลของเขาได้รับแจ้งจากการคัดค้านการเยือนของเมอร์เรย์
ในแถลงการณ์ของเดอะเทเลกราฟ เขากล่าวว่า: “ฉันเสียใจมากที่ต้องตีพิมพ์อีเมลเหล่านี้ ฉันยังเสียใจที่ได้เขียนอีเมลเหล่านี้
“หลังจากที่ได้ใช้ความพยายามอย่างมากในการสร้างและจัดระเบียบการสนทนาของพระคาร์ดินัล ฉันรู้สึกกังวลอย่างมากกับเหตุการณ์ทั้งก่อน ระหว่าง และหลังงานซึ่งจัดขึ้นในวันที่ 22 กุมภาพันธ์
“สำหรับฉันแล้ว ดูเหมือนว่าคณะกรรมการอำนวยการนักเรียนการสนทนาของพระคาร์ดินัลคอนเวอเรชันส์กำลังตกอยู่ในอันตรายที่จะถูกยึดครองโดยองค์ประกอบที่เป็นปฏิปักษ์ต่อเสรีภาพในการพูด”
เขากล่าวเสริมว่า: “อย่างไรก็ตาม ข้าพเจ้ารีบร้อนที่จะแสวงหาการมีส่วนร่วมกับพรรครีพับลิกันของสแตนฟอร์ด และไม่ประมาทที่จะใช้ภาษาที่ก่อให้เกิดการอักเสบเช่นนี้ ในเวลาต่อมาตระหนักว่าข้าพเจ้าได้ตัดสินผิดพลาดอย่างร้ายแรง ข้าพเจ้าจึงลาออกจากการสนทนาของพระคาร์ดินัล
“ฉันยังคงหวังว่าการสนทนาของพระคาร์ดินัลจะยังคงส่งเสริมการกล่าวสุนทรพจน์ในวิทยาเขตสแตนฟอร์ดต่อไป”
